ак известно, император Нерон поджег Рим для того, чтобы насладиться красотой народного бедствия. Самару не надо было поджигать. Она вспыхивала сама и пожарища, как огнедышащие драконы проносились по деревянным кварталам. Неисчислимые бедствия принесли пожары 1848— 1851 гг. Сам царь Николай I выделил 5 тыс. руб. в помощь городу. Во время пожара 1854 г. сгорело за 1 день около 150 домов. Выгорел весь старый центр города по ул. Преображенской. Следующий пожар случился в 1856 г... Терпение городских властей лопнуло. Губернатор К. К. Грот заявил, что Самаре необходим противопожарный водопровод, только он и спасет город от огненной стихии. Казалось бы дело начало сдвигаться с мертвой точки. В 1857—58 гг. проводились предварительные исследования возможных путей прокладки водопровода. В 1864 г. городская управа выделила 70 тыс. руб. из самарского бюджета на начало строительства. В 1856 г. Министерство внутренних дел России утвердило проект самарского водопровода. Выполнить подряд взялся Торговый Дом Фрума и К", который с успехом и провалил все дело. Прекрасная идея осталась на бумаге. Бюрократические инстанции начали волокиту. Любопытно и весьма поучительно в этой истории то, что сами горожане не поддерживали строительство. Это связано с традиционным самарским консерватизмом. Кроме того, многие жители имели приработки в качестве водовозов, бурильщиков прорубей, собирали деньги с тех, кто полоскал белье и т. д. В свою очередь, с этих «водных» денег чиновники взимали налоги, что также подогревало их нежелание строить водопровод. Став городским головой, П. В. Алабин решил все-таки построить водопровод. Начал он с подготовки общественного мнения. Петр Владимирович часто выступал перед населением, помещал публикации в прессе, где доказывал необходимость строительства водопровода. Он писал: «Городу при осуществлении водопровода было бы безопаснее от огня..., весной и осенью жителям приходится пить и употреблять волжскую и самарскую воду, преисполненную всякими органическими остатками, постоянно мутную и грязную, отсутствие у нас водопровода делает невозможными поливку наших пыльных улиц в знойные летние дни и затрудняет развитие растительности, столь необходимой в нашем городе». Самарское городское управление объявило конкуре на лучший проект водопровода. Было предложено 11 решений, победил инженер Н. П. Зимин. Соорудить водопровод взялся московский механический завод бр. Бромлей. Осталось найти средства для финансирования работ. Был проведен специальный заем, а недостающую сумму выделила городская управа, 15 августа 1885 г. началось строительство. 1 октября 1886 г. на главные улицы города была уже подана вода. 1 января 1887 г. водопровод сдали в эксплуатацию. 11 января водопровод освятил глава самарской епархии. На торжественном собрании граждан выступил Н. П. Зимин, который сказал: «Сегодня самарское городское правление празднует одну из своих побед над рутиной...» Восторг публики вызвал великодушный поступок губернатора А. Д. Свербеева. Он выпил первый стакан воды из самарского водопровода и заплатил за него 100 руб. П. В. Алабину. Многие самарцы по-настоящему боялись водопровода. Он казался им чем-то вроде водяного чудовища, какой-нибудь гидрой из древнегреческих мифов. Возможно здесь не последнюю роль сыграли языческие корни Поволжских народов, да и самих славян. Язычники считали, что вода может нести злую энергию. Чтобы хоть как-то успокоить население, страховые общества провели специальную кампанию. Читаем «Самарский справочный листок» за январь 1887 г.: «Страховое общество России, его самарское агенство имеет честь довести до сведения, что вследствие открытия водопровода, оно принимает на страх. как строения так и движимость, и товары в городе Самаре по значительно пониженным премиям». Подобное же объявление дало Самарское агентство Северного Страхового общества. Водопровод был построен с учетом самарской географии. Водосети прокладывалась по кольцевой замкнутой системе с тремя магистралями. Первая питала южную часть города, вторая— северную, а третья, пересекающая город по Симбирской,—питала обе части. В связи с тем,что Симбирская ул. стала как бы основой водопровода, самарцы дали ее спуску к Волге весьма меткое название «Дно». В случае аварии, поврежденную часть водопровода отключали специальными задвижками. Задвижек подавали настолько много, что можно было отсоединить небольшие магистрали. Всего на 1887 г. было проложено около 26 верст водосетей, к которым подключилось 120 домовладений и других объектов. Водонасосная станция находилась на территории нынешнего ГРЭС, все вблизи того же «дна». Станция качала около 300 тыс. ведер воды в сутки. Общее давление в водосети поддерживалось в пределах 7 атмосфер. При этом специальные клапаны автоматически отключали бытовое водоснабжение. В районе Солдатской слободы возвышались две резервные емкости по 50 тыс. ведер каждая, которые усиливали мощность самарского водопровода в «час пик». По городу было установлено 247 пожарных кранов, к ним прилагались специальные рукава, длиной до 150 саженей. Готовая к действию система выбрасывала 200 ведер воды в минуту при струе воды, поднимающейся в высоту на 12 саженей. Таким образом вода самарского водопровода в считанные минуты могла достичь любого горящего здания "города. Вдоль водосети ставились фонари и проводилась электрическая сигнализация. Специальные металлические коробки с предохранительными клапанами запирались. Ключи от сигнализации находились у полицейских, гласных городской Думы, а так же у домовладельцев. Для скорейшего сообщения о пожаре при самарском водопроводе был построен телефон на 10 абонентов. К телефонной станции подключили 4 пожарные (полицейские) части, водопроводную станцию, канцелярию губернатора,городскую управу,квартиры губернатора и городской главы, а также здание театра. Так, в конце 80-х годов в Самаре стал действовать, оборудованный по последнему слову техники, первый в России противопожарный водопровод. Самарцы начали пить чистую воду. Каждое утро дворники умывали улицы из специальных шлангов. В городе появилось много зелени, Ответвления водопровода шли к Александровскому, Покровскому, Струковскому садам, к соборным садикам. Местные садовники смогли высаживать редкие породы роз, георгинов, тюльпанов, сирени. Милые сердцу самарские дворики превратились в благоухающие сады. Весной расцветали вишни, сливы, груши, яблони. Все это благодаря живой воде водопровода. 10 фонтанов украшали город, спасали жителей от летнего зноя. Водопровод обслуживал губернскую Земскую больницу, городскую Плешановскую больницу, городскую эпидемиологическую больницу, военный лазарет, железнодорожную лечебницу, другие медицинские учреждения города. Вода поступала в учебные заведения, общежития, приюты, богодельни, в церкви. К началу века практически все промышленные предприятия, административные учреждения, воинские казармы пользовались водопроводом В 1911 г. была проведена замена стальных за' ржавленных линий чугунными трубами. К этому времени в городе действовала знаменитая контора бр. Клодт, которая обеспечивала горожан всем необходимым оборудованием. В самарские газетах того времени можно было прочитать следующую рекламу: «Торговый Дом Бр. Клодт на Дворянской ул. в доме Винника, что напротив Лютеранской кирхи, принимает на себя устройство водопровода, продажу водопроводной арматуры, труб и прочего оборудования». Надо сказать, что огромный авторитет у самарцев в деле технического конструирования, в частности водопровода, канализации, паровых котлов, завоевали немцы. Поэтому «Товариществу Машиностроительного завода бр. Журавлевых и К°» было очень трудно составить им конкуренцию и перехватить заказы. Они были вынуждены снижать расценки и бесплатно составлять сметы и проекты. Вот реклама Товарищества: «При магазине открыто водопроводно-канализационное отделение для продажи по оптовым ценам всех видов сантехнических принадлежностей: трубы чугунные, железные черные оцинкованные, соединения, бронзовая никелированная арматура, ванны, водогрейки, душ, умывальники, бедэ, клозеты, писсуары,раковины, мойки и т. д. Водопроводные сети протянулись в Мещанский поселок, в поселок Новый Оренбург, за Панской переезд, в Томашев Колок. Накануне революции, к водосети подсоединились свыше 1400 объектов. Общая длина водопровода составила 65 верст (69,5 км). В Самаре так же имелись ведомственные и частные водопроводы. Свой водопоровод был у Самаро-Златоустовской железной дороги, у Трубочного завода. Своими водопроводами пользовались именитые предприниматели, такие как Башкировы, Пятовы, Боберманы, Соколовы, Александровы, Корчагины, Шадрины и др. Знаменитые бани Чаковского и Челышева имели также свой автономный водопровод. Краевед О. С. Струков перечисляет 16 частных водопроводов с общей длиной 4612 саженей. Когда-то водопровод считался последним словом техники, и только лучшие города Европы имели это чудо света. Самара была одним из таких центров В память о тех временах в старой части города мы можем увидеть чугунные крышки водопроводных люков с царским двуглавым орлом. Да еще иногда, копая котлован, современные строители вдруг случайно наталкиваются на изящную кирпичную кладку водосетей и колодцев Николаевской эпохи. http://www.samaraart.ru/history
Соорудить водопровод взялся московский механический завод бр. Бромлей. Осталось найти средства для финансирования работ. Был проведен специальный заем, а недостающую сумму выделила городская управа, 15 августа 1885 г. началось строительство. 1 октября 1886 г. на главные улицы города была уже подана вода. 1 января 1887 г. водопровод сдали в эксплуатацию. 11 января водопровод освятил глава самарской епархии. На торжественном собрании граждан выступил Н. П. Зимин, который сказал: «Сегодня самарское городское правление празднует одну из своих побед над рутиной...» Восторг публики вызвал великодушный поступок губернатора А. Д. Свербеева. 
Он выпил первый стакан воды из самарского водопровода и заплатил за него 100 руб. П. В. Алабину.
